Pada awalnya, istilah backburner ini mengacu pada bagian belakang dari kompor maupun tempat hidangan yang tidak begitu membutuhkan perhatian untuk segera didahulukan. Namun, dalam penggunaannya kata backburner berkembang menjadi sebuah idiom. Ungkapan ini biasanya digunakan untuk menggambarkan hal yang sengaja dikesampingkan demi mendahulukan hal-hal yang dianggap lebih mendesak atau lebih penting.
